Hommages collatéraux

Ils arrivent comme ça, à l'improviste, à l'occasion de. Oui, la phrase s'arrête bien là. Collatéralement à une assemblée annuelle, souvent. C'est normal, nul ne viendrait pour une "minute de rien". La minute de silence durant laquelle tu penses juste que cette pratique est nulle,  ou bien que si quelqu'un voulait bien péter bruyamment, ça serait génial.

Deux hommages à Claude ont ponctué ma journée. Le premier de ma pure volonté, parce que je n'avais pu assister à ses obsèques. Alors, avant le repas de notre confrérie, je lui ai apporté quelques fleurs en fin de matinée, pour qu'on papote dix minutes. Car nous avons des souvenirs communs. Sa tombe est joliment fleurie ; j'ai eu du mal à la trouver d'abord, puis à trouver une place pour la petite corbeille. J'étais satisfait de le voir si bien installé. Et une grosse heure après, minute de silence au début du repas des chasseurs. 

Claude, octobre 2010

Alors je vais évoquer Claude ... Claude, cher Claude. Il ratait tout, en matière de gros gibier, et mérite le titre de protecteur obstiné et passionné, lui qui guida avec succès nombre de riches tireurs à une époque où le commerce faisait rage. Il n’avait pas de carabine, au départ, et pas de fortune non plus. Un chasseur payant qu’il guidait, lui offrit une carabine en calibre 7 x 64 avec une lunette, un ensemble neuf je crois, il y a environ quinze ans !  Même chez les riches, il n'y a pas que des cons. Il manquait, avec la lunette. Qui fut vite cassée, je ne sais comment. Il manquait aussi sans. Mais le gibier venait sans cesse à lui, et ses yeux le trouvaient toujours, même invisible pour les autres, dans la montagne.

un sanglier, un teckel, Claude à droite

Un jour, il y a deux ans, après un énième raté, il me confie qu’il va aller acheter une lunette. Redoutant qu’il soit mal conseillé, et certain que le problème était le tireur de peu de sang-froid, et pas l’arme ou aucune lunette, je pensai qu'il dépenserait beaucoup et pour rien. Comme j’avais acheté au printemps précédent une petite Ruger American Rifle avec sa lunette (il n’y avait pas d’offre sans), c'était le moment de ma bonne action centennale. Une 1.5-6 x 42 à super-effet tunnel, illuminée, qui avait juste servi pour l’essai de l’arme, et attendrait, peut – être sans fin, une mienne casse d'optique, pour un dépannage… Je propose de la lui prêter, mais il veut l’acheter. Je lui offre de me la payer 100 euros, quand il aura tué avec. Mais peu de jours après, il me tend le chèque.

Nicolas, un autre chasseur, l'installera sur la carabine, avec un montage qui dort dans ses tiroirs. Un autre chasseur, Gilles, garde-chasse mais honnête, lui règle pile-poil. Claude marche désormais plus difficilement que moi ; et trois, quatre ou cinq collègues l’emmèneront tout à tour chasser. Avec Michel, comme avec Nicolas auparavant, il cède à la buck fever [1] et manque un bélier [2], avec Thierry il couche une brebis, mais touchée juste aux apophyses … et elle se sauve après avoir été morte quelques secondes. En battue, en 2014,  à environ cent cinquante mètres il taille l'ongle d'un solitaire ... Il exécute aussi deux renards lors de ses ballades. "Loin ?" je lui demande  … " Loin", il me répond. Le poids des mots.

Une fois, à un contre mille, il y a une éternité - c'était au siècle dernier - il  tue une biche en battue, au calibre douze, d’une balle dans l’œil. D'émotion il en  perd son fusil, qu'il avait fallu à plusieurs chercher dans les genêts. Systématiquement, dans toute conversation, il reposait la question qui venait d'être traitée, peut-être parce qu'il entendait presque aussi mal qu'il voyait bien, peut-être parce qu'il avait déjà oublié. Sa vue était extraordinaire. Jamais il n'avait un mot méchant pour qui que ce soit. C'est décousu ? C'est comme ça ...

Et il tue enfin un premier chamois en 2014, puis un second au début de 2015. Il y a trente ou quarante ans qu’il chassait là ... et ces deux chamois arrivent enfin !  Mais bientôt, ce fut fini.  La maladie l’a emporté après qu’il ait résisté plus de cinq ans. Mais c’est sûr, il finit en beauté et emporte de sacrés souvenirs pour faire passer le temps là-haut.

Dans cette société de chasse aux mœurs abruptes jusqu'à la caricature, et où les manifestations de l'amour du prochain sont à peu près aussi fréquentes que les canicules en haute montagne, l’enchaînement de beaux actes, de cette carabine donnée il y a longtemps jusqu'à ce premier chamois, montre qu'il ne faut désespérer de rien ! Car de bons ennemis ont collaboré pour cela. Et Claude en plus d'avoir été un bon guide, est devenu un chasseur adroit ! Et un mec sympa toujours.

Claude, décembre 2014

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[1] Perte de sang-froid marquée par des tremblements … et un tir foireux

[2]  Bélier de mouflon, un très bel animal